A címvédő argentin válogatott csaknem egy órán keresztül emberelőnyben játszva, hosszabbítás után 3-1-re legyőzte a svájci csapatot a labdarúgó-világbajnokság Kansas Cityben rendezett negyeddöntőjében. Lionel Messi a világbajnoki gólok és pályára lépések mellett már a gólpasszok terén is egyedüli csúcstartó, a nyolcszoros aranylabdás a tizedik átadásánál tart, amely után csapata betalált.
A címvédő argentinok az első lehetőségükből betaláltak, szöglet után Alexis Mac Allister fejjel szerzett vezetést, Messi bal oldali szögletét követően a 10. percben bólintott az öt és felesről, a labda pedig a kapu bal oldalába került (1-0).
A hátrányba kerülő svájciak csak egy távoli Djibril Sow-lövéssel próbálkoztak, de Emiliano Martínez számára nem jelentett gondot a védés. Murat Yakin szövetségi kapitány együttese nem tudott közel kerülni az ellenfél kapujához, és hiába a mezőnyfölény, nem lehetett érezni az átütőerőt sem. Mindeközben a dél-amerikaiak nem mindenáron erőltették a támadások befejezését, megelégedtek a labdabirtoklási fölénnyel, ráadásul a sok szabálytalanság miatt nem volt folyamatos játék, ami leginkább az előnyben lévő csapatnak kedvezett.
Fordulás után bátrabban lépett fel az európai csapat, de a tizenhatoson belül továbbra is súlytalanul teljesített. Breel Embolo és Dan Ndoye előtt adódott egy-egy lehetőség, de azt is elrontották. Közben Argentína érezhetően félgőzzel futballozott, próbálta megúszni a mérkőzést, de ezzel felkínálta a lehetőséget, hogy az ellenfél magához térjen. Olyannyira, hogy a játékrész felénél Martíneznek hirtelen két védésre is szüksége volt az előny megtartásához, de a 67. percben Ndoye közeli lövésénél már a kapus sem tehetett semmit, a szélső kényszerítőzött Rodriguezzel a bal szélen, a visszakapott labdát pedig a támadó hat méterről a bal alsó sarokba rúgta (1-1).
Mielőtt azonban a svájciak lelkesedni kezdhettek volna, csatáruk, Embolo az oldalvonal mellett eljátszotta, hogy szabálytalankodtak vele szemben. Először a játékvezető sárga lapot adott Leandro Paredesnek, de a VAR-szobából jelezték a tévedést, a felvétel megtekintését követően pedig az argentin középpályás figyelmeztetése helyett a svájci csatár kapott sárga lapot, ami már a második volt neki a mérkőzésen, így a hátralévő időben csapata emberhátrányban futballozott. A rendes játékidő végéig aztán Svájc kihúzta a döntetlennel, így következhetett a kétszer tizenöt perces hosszabbítás.
Az emberelőnyben játszó argentinok némi mezőnyfölényben játszottak a ráadásban, de csak Thiago Almada távoli lövése jelentett veszélyt az ellenfél kapujára. A második félidő közepén, a 112. percben Julián Álvarez bombagóllal megszerezte a vezetést a négyszeres világbajnok Argentínának, az Atlético Madrid csatára ezzel a találattal biztosan versenyben lesz a torna legszebb gólja címéért. López balról tette a labdát elé, Álvarez befelé tolta, majd 22 méterről jobbal a bal felső sarokba csavart (2-1).
Az argentin győzelem a 121.percben dőlt el, amikor Martínez is betalált. Ekkor Almada rúgta Kobelbe a labdát nyolc méterről, a kapusról kipattant a labda, érkezett Martínez, és 13 méterről a bal alsó sarokba lőtt (3-1).
A svájciak 72 év után jutottak ismét el a negyeddöntőig, de a négy közé továbbra sem sikerült beverekedniük magukat. Kiesésükkel eldőlt, hogy az idei tornán biztosan nem avatnak új világbajnokot. Az argentin válogatott szerdán közép-európai idő szerint 21 órakor Angliával játszik az atlantai elődöntőben.
Világbajnokság, negyeddöntő:
Argentína-Svájc 3-1 (1-0, 1-1, 1-1) - hosszabbítás után
Kansas City, Arrowhead Stadion, 69 045 néző. Játékvezető.: Pinhero (portugál)
Gólszerző: Mac Allister (10.), J. Álvarez (112.), La. Martínez (121.), illetve Ndoye (67.)
Piros lap: Embolo (72.)
Sárga lap: Almada (97.), La. Martínez (98.), J. López (114.), illetve Embolo (44.)
Argentína
E. Martínez - Molina (Montiel, 85.), Romero (Otamendi, a hosszabbítás szünetében), Li. Martínez, Tagliafico (N. González, 78.) - Paredes (J. López, 110.) - De Paul (La. Martínez, 85.), Mac Allister, E. Fernández (Almada, a hosszabbítás előtt) - Messi, J. Álvarez
Svájc
Kobel - Zakaria (Jashari, 96.), Elvedi, Akanji, R. Rodriguez (Comert, 90+5.) - Freuler (R. Vargas, 115.), Xhaka - Rieder (Muheim, 86.), Sow (Widmer, 86.), Ndoye (Amdouni, 86.) - Embolo
