Az amerikai elnök ugyan 2009 júliusában, néhány hónappal beiktatását követően járt már a Vatikánban, ám akkor még XVI. Benedek fogadta. A tegnapi amerikai-vatikáni "minicsúcs" azonban mégiscsak más volt. Ferenc pápa sugárzó személyiségével Amerikát is elvarázsolta, a Pew Research Center nemrégiben tette közzé, hogy az amerikaiak 85 százaléka vélekedik kedvezően róla.
Az egyébként érzelmeit általában palástoló mutató Obama is elfogódottnak tűnt a találkozón. "Hatalmas megtiszteltetés ez számomra. Óriási csodálója vagyok. Köszönöm, hogy fogadott" - mondta az amerikai elnök vendéglátójának.
Arra kérte a pápát, "imádkozzon a családomért és értem". Ferenc pápa apostoli buzdítására, az Evangelii Gaudiumra mutatva azt mondta: ha feldühítik, a Fehér Ház ovális irodájában kezébe veszi a pápa művét, amely mindig megnyugtatja. Megbeszéléseik 52 percig tartottak.
Hogy pontosan miről volt szó a zárt ajtók mögött? Közismert, nem könnyű információhoz jutni a pápa, vagy államtitkára, és egy külföldi vezető politikus tárgyalásairól. A vatikáni sajtóosztály csak jó esetben számol be a történésekről, a mindenkori vendég pedig diplomatikusan annyit mond, hogy minden a legnagyobb rendben zajlott.
Így történt ez John Kerry amerikai külügyminiszter január 14-i vatikáni látogatása során is, amikor Pietro Parolin tavaly kinevezett államtitkárral tárgyalt. Megbeszéléseikről semmi sem derült ki. Federico Lombardi, a Szentszék sajtóosztályának vezetője annyit közölt, "pozitív és gyümölcsöző találkozó volt".
A Corriere della Sera szerint az amerikai elnök méltatta a pápát szociális elkötelezettségéért. Bár a Szentszék és az Egyesült Államok nincs egy hullámhosszon családügyi kérdéseket illetően, hírek szerint Obama inkább olyan témákra koncentrált, amelyekben teljes az egyetértés.
A szegénység és a növekvő társadalmi egyenlőtlenségek elleni harcról számol be, arról, milyen intézkedéseket hozott az amerikai kormányzat a munkahelyteremtésért, illetve a szegényebb rétegek jövedelmének emeléséért. Megemlítette a pápának, hogy a jogi iskola elvégzése után részt vett a katolikus egyház egy jótékonysági programjában.
Szociális kérdések mellett biztos, hogy szóba kerültek a világpolitikát érintő kérdések. Annál is inkább, mert Ferenc pápa sokkal inkább foglalkozik ezekkel a témákkal, mint elődje, XVI. Benedek emeritus pápa. Szót ejthettek a közel-keleti békefolyamatról, valamint a szíriai válságról.
A pápa tavaly minden tőle telhetőt megtett azért, hogy Damaszkusz elkerülje az amerikai légicsapásokat. A krími válságról is eszmét cserélhettek. Ferenc pápa kerülte, hogy bármi módon állást foglaljon a kérdésben, korábbi megnyilatkozásai alkalmával többször szólított fel a megbékélésre.
Barack Obama különleges ajándékkal is meglepte a pápát: eredeti amerikai virágmagot hozott, hogy a virágok később a vatikáni, illetve a Castel Gandolfo-i kertet díszíthessék. Ez utóbbit nemrégiben nyitották meg a nyilvánosság előtt. Az amerikai elnök azt mondta a pápának, ha "van esély arra, hogy eljöjjön a Fehér Házba, megmutatom a kertünket". Mire a pápa: "Természetesen!" Obamát John Kerry külügyminiszter is elkísérte.
Rómában egyébként ezer rendőr ügyelt az amerikai elnök biztonságára, akit később Giorgio Napolitano olasz elnök és Matteo Renzi kormányfő is fogadott. Barack Obama ellátogatott a Colosseumba is.
