Szakértők azzal magyarázzák a populisták egyértelmű előretörését, hogy az emberek kiábrándultak a nagy pártokból. A kormányzó szocialistákat azzal vádolják, nem tették meg a szükséges lépéseket a gazdaság stabilizálására, ezzel pedig egyebek mellett a munkanélküliség növekedését, a GDP egy helyben topogását idézték elő. Francois Hollande elnök februárban átfogó reformcsomagot jelentett be, márciusban pedig addigi belügyminiszterét, Manuel Vallst nevezte ki kormányfőnek a túl gyengének tartott Jean Marc d’Ayrault helyére. Valls egy sor reformot helyezett kilátásba, ezek hatásai azonban csak később lesznek érzékelhetőek.
A felmérés adataiból az is kiviláglik, hogy a konzervatív UMP, Nivolas Sarkozy volt pártja sem tudott kellőképpen profitálnia szocialisták népszerűtlenségéből. A pártot hatalmi harcok rázták meg Sarkozy 2012-es, az akkori elnökválasztáson elszenvedett veresége óta. Bár az utóbbi évben enyhült a feszültség a politikai erőn belül, egyes hírmagyarázók szerint ez csak vihar előtti csend, hiszen a nagy kérdésre, nevezetesen ki képviselje a pártot a 2017-es elnökválasztáson, még nincs válasz.
Marine Le Pent 2011 januárjában választották meg a Nemzeti Front élére. Módosított az apja, Jean-Marie Le Pen általa képviselt radikális irányvonalon, szakított például az antiszemitizmussal. Az euroszlepticizmus és az arab bevándorlókkal szembeni szólamok azonban megmaradtak.