Decemberben Kína Tajvan közelében vonultatta fel Liaoning nevű repülőgép hordozóját, amelyet aztán a Csendes-óceánhoz küldött manőverezni. Ez komoly aggodalmat keltett egy sor térségbeli országnál. A pekingi vezetés azt állította, rutinbevetésről volt csak szó. Kína jelentős összegeket áldoz a hadsereg fejlesztésére, igen nagy összegeket ölt a haditengerészetbe.
Azt a bejelentést, amely szerint rendszeresen bukkannak fel a jövőben kínai hadihajók a vitatott tengerszakasznál, a térég államai provokációnak tartják. Ez ugyanis a világ legnépszerűbb tengerforgalmi szakasza. Fülöp-szigeten a tenger e részének nagy területeit tekinti a sajátjának. Kína azonban mesterséges szigetek létrehozásával törekszik fennhatóságának kiterjesztésére.