Kate Cox, a 31 éves kétgyermekes anya kérelmére az Austin környéki Travis megye demokrata bírája múlt csütörtökön ideiglenes távoltartási végzést bocsátott ki, amely lehetővé tenné a nőnek, hogy a texasi abortusz-szabályozás szűk kivételeivel élve elvégezzék rajta a terhességmegszakítást. Cox magzatában olyan genetikai hibát mutattak ki, amelynek következtében a gyermek minden bizonnyal halva születne, s ez veszélyeztetné az anya későbbi termékenységét is. A döntést Ken Paxton republikánus államügyész megtámadta, ara kérve a texasi legfelsőbb bíróságot, hogy lépjen közbe az ügyben. A taláros testület múlt pénteken blokkolta, majd hétfőn hatályon kívül is helyezte az alsóbb fokú bíróság döntését.
A jogi csapdahelyzet úgy állhatott elő, hogy tavaly júniusban a szövetségi Legfelsőbb Bíróság hatályon kívül helyezte az 1973-as Roe kontra Wade döntést, amely megteremtette az államok számára a terhességmegszakítás rugalmas szabályozásának lehetőségét. A hagyományosan keresztény déli államok – Texason kívül például Oklahoma, Louisiana vagy Alabama ilyen – azóta sorra szélsőséges megszorító jogszabályokat hoztak a kérdésben. Texas állam hatályos szabályozása szerint a terhesség hatodik hete után kizárólag akkor végezhető el a beavatkozás, ha az anya élete veszélyben van. A nemi erőszak és a vérfertőzés nem szerepel a kivételek között, polgárok pedig feljelentést tehetnek a hatóságoknál, ha egy személyt illegális abortuszban történő részvételen kaptak.
Paxton államügyész polgári és büntetőjogi következményeket helyezett kilátásba, ha tudomására jut, hogy egy orvos Texas területén elvégezte a Cox által kért beavatkozást vagy akár segédkezett abban. Bár korábbról van példa olyan esetre, hogy az abortuszban segédkezők ellen indult eljárás, ez az első eset az Egyesült Államokban, amikor kifejezetten orvosokat fenyeget Iustitia kardja abortusz-ügyben.
Kate Cox megkeresésére a Center for Reproductive Rights nevű jogvédő szervezet egy bírósági beadványban reagált az esetre, miszerint a döntés „megdöbbentő módon semmibe veszi Cox életét, testi épségét és a jogállamiságot. Az ő esetétől függetlenül zajlik egy másik, több sértettet érintő per is: a Zurawski kontra Texas ügyben öt terhes nő perelte be az államot, amiért megtagadták tőlük a szülészeti ellátást, amely folytán az életük veszélybe került.
