„Ez egy rossz helyzet, amelyet, úgy tűnik, meg kellett volna előzni. Nem jó!” – írta Donald Trump amerikai elnök a Truth Social nevű közösségi platformján azt követően, hogy összeütközött egy utasszállító és egy katonai helikopter Washingtonban, a Potomac folyó felett.
Donald Trump bejegyzésében kiemelte, a repülőgép rutinszerű útvonalon közeledett a Ronald Reagan Washingtoni Nemzeti Repülőtér felé.
„A helikopter hosszú ideig egyenesen a repülőgép felé tartott. Az éjszaka tiszta, a fények égtek a gépen, miért nem ment fel vagy le a helikopter, vagy fordult meg? Miért nem mondta meg az irányítótorony a helikopternek, hogy mit tegyen, ahelyett, hogy megkérdezte volna, látta-e a gépet?”
– tette fel a kérdést az amerikai elnök.
Az American Airlines utasszállítója, az 5342-es járat a kansasi Wichitából tartott Washingtonba. Éppen leszálláshoz készülődött a Ronald Reagan Washingtoni Nemzeti Repülőtéren, amikor amerikai keleti parti idő szerint este 9 óra (kelet-európai idő szerint csütörtök hajnali 3 óra) előtt összeütközött a Blackhawk típusú katonai helikopterrel. Mindkét jármű a folyóba zuhant.
Az utasszállítón 60 utas és négyfős személyzet, a helikopteren három katona tartózkodott. Rendőrségi források a CBS Newsnak azt mondták, a kutatóegységek már legkevesebb 19 holttestet találtak. Az első jelentések még közvetlenül a balesetet után arról szóltak, hogy négy túlélőt mentettek ki a vízből, a CNN azonban úgy tudja, még egy túlélőt sem találtak. Eközben az NBC News arról ír, hogy a holttesteket kiemelték a vízből, de hogy hányat, azt a forrásai nem árulták el.
A CNN a LiveATC.net-től szerzett légiirányítási hangfelvétel alapján arról számolt be, hogy az ütközést megelőző pillanatokban a következő hangzott el:
„PAT 2-5, van CRJ a látókörében?” – kérdezte a légiforgalmi irányító, majd azt mondta: „Haladjon el a CRJ mögött.”
A baleset pillanatában a háttérben ziháló hangokat, és egy „oooh!” felkiáltást hallani. A történtekről egy másik pilótát is értesítettek: „Nem tudom, észrevetted-e, mi történt, de a 3-3-as végénél ütközés volt. Határozatlan időre leállítjuk a műveleteket, ha vissza akar menni a kapuhoz.”
A hanganyag alapján a baleset megtörténtét egy másik pilóta is megerősítette a légiforgalmi irányítónak, és később elhangzott, „úgy tűnik, mindkét érintett repülőgép a folyóban van, kutatás és mentés lesz folyamatban.”
Összeütközött egy utasszállító és egy katonai helikopter Washington felett, a mentőalakulatok szerint nincs túlélő