A Premier League a világ legnépszerűbb bajnoksága. A világ legnépszerűbb bajnokságának első helyezett csapata vasárnap délután 16.45 órától a címvédő másodikat fogadja (Tv: Spíler1). A különbség a felek között egyetlen pont. A házigazda (a Forbes legújabb elemzése szerint) a világ negyedik legértékesebb klubja, egy hellyel előzi meg a látogatóját. A vendéglátó edzője, aki 2015 óta van a posztján, kimerültségre hivatkozva a szezon végén távozik.
Csűrhetjük, csavarhatjuk, de fokozni úgysem lehet: manapság nincs nagyobb meccs a Liverpool–Manchester Citynél.
„Utoljára találkozunk. Vele meccselni mindig különleges, most még inkább az lesz!” – mondta a hétvégi találkozó előtt kollégájáról, Jürgen Kloppról Pep Guardiola. Amikor a német szakember bejelentette, hogy ez az utolsó idénye a vörösöknél, a legutóbbi idényben triplázó ManCity katalán menedzsere viccesen leszögezte: „Legalább nyugodtabban fogok aludni”. Kettejük párharca alapjaiban határozta meg az angol labdarúgás mindennapjait, Klopp 2015-ben, Guardiola 2016-ben érkezett a szigetországba, előbbi egyszer nyert bajnoki címet, utóbbi ötször, de 2019-ben (98 vs. 97) és 2022-ben (93 vs. 92) is mindössze egyetlen ponttal előzte meg csapatával a riválist.
„Noha több címet nyertek, mint mi, és valamelyest sikeresebbek voltak, a trófeáink számunkra többet jelentenek nekünk és a szurkolóinknak, mert a két klub anyagi helyzete között óriási a különbség" – rögzítette Trent Alexander-Arnold, a Pool saját nevelésű játékosa, utalva arra, hogy a City azóta ilyen eredményes, amióta az arab milliárdok repítik a korábban szerény eredményeket produkáló együttest.
Klopp a pénteki sajtótájékoztatón tanítványánál sokkal könnyedebb hangnemet ütött meg, kiemelte az „Anfield-faktor” fontosságát, hogy drukkereik otthon milyen fantasztikus hangulatot tudnak teremteni, s az mennyi energiával tölti fel a játékosokat. Hozzátette: „Ez a 28. forduló. Akármilyen eredmény születik majd, semelyik fél nem bonthat még pezsgőt!” Hogy a védelembe visszatér-e Konaté, és hogy Szoboszlai Dominik kezd-e, azt nem árulta el a tréner, akinek irányítása alatt, csütörtökön Prágában, a Sparta elleni Európa Liga-partin megszületett az 1000. Liverpool-gól is: az 5-1-es végeredménnyel zárult meccs második találata volt az, Darwin Nunez szerezte. Kloppnak az volt a 476 meccse, jelenleg 1003 gólnál jár, ebből 691 a 323 Premier League-összecsapásán született, a csúcsot a 2019/20-as bajnoki szezonban elért 85 gól jelenti (a Klopp-éra 5 legtermékenyebb játékosa: 1. Mo Szalah 205, 2. Sadio Mané 120. 3. Roberto Firmino 111, 4. Diogo Jota 55, 5. Divock Origi 41).
Öt-egy holnap aligha lesz. Bár ennél a két csapatnál bármi megtörténhet.
Az élmezőny: 1. Liverpool 63 pont, 2. Manchester City 62, 3. Arsenal 61.
A legértékesebb klubok (milliárd dollár)
1. Real Madrid 6,07
2. Manchester United 6
3. Barcelona 5,5
4. Liverpool 5,2
5. Manchester City 4,9
6. Bayern Munich 4,8
7. PSG 4,2
8. Chelsea 3,1
9. Tottenham 2,8
10. Arsenal 2,2
Európai kupák, nyolcaddöntő, odavágók
Európa-liga: Sporting–Atalanta 1-1, Sparta Praha–Liverpool 1-5, Roma–Brighton, 4-0, Qarabag–Leverkusen 2-2, Marseille–Villarreal 4-0, Benfica–Rangers 2-2, Freiburg–West Ham 1-0, AC Milan–Slavia Praha 4-2.
Konferencia-liga: Servette-Viktoria Plzen 0-0, Union Saint-Gilloise–Fenerbahce 0-3, Dinamo Zagreb–PAOK 2-0, Makkabi Haifa–Fiorentina 3-4, Ajax–Aston Villa 0-0, Molde–Club Brugge 2-1, Sturm Graz–Lille 0-3, Olimpiakosz–Makkabi Tel-Aviv1-4.
